「かわいい」の品詞は、形容詞です。形容詞は、一応、中学２年時に習います。
「かわいい」は形容詞なので、「かわいい」の最後の「い」の部分が活用します。例えば、「かわいい」を、過去を表す助動詞「た」に接続する場合、「かわい かっ た」となり、「い」が「かっ」に変形します。では、「かわいい」＋「ございます」の場合、「い」は何に変形するでしょうか？という小話です。
かわい「？」ございます
【答え】
かわ ゆ う ございます
「？」となりますね、２箇所変化しています。本来なら「かわい う ございます」なのですが、ある法則に基づいて、３番目の「い」も変化して「かわゆうございます」となります。ある法則とは、どんな法則か？興味がある人は、引き続きどうぞ。
【問題】
①「うれしい」＋「ございます」⇒？
②「かなしい」＋「ございます」⇒？
【答え】
①うれしゅうございます
②かなしゅうございます
それぞれ次のように変化しています。
「かわいう」は⇒「かわゆう」に変化しました。
「うれしう」は⇒「うれしゅう」に変化しました。
「かなしう」は⇒「かなしゅう」に変化しました。
この３つは同じ法則で変化しています。ローマ字で表記すると分かりやすいです。
ｋａｗａｉｕ ⇒ ｋａｗａｙｕｕ
ｕｒｅｓｉｕ ⇒ ｕｒｅｓｙｕｕ
ｋａｎａｓｉｕ ⇒ ｋａｎａｓｙｕｕ
どうでしょうか？「ｉｕ」が「ｙｕｕ」に変化しているのが分かります。古文に詳しい人は知っていると思いますが、「ａｕ」「ｉｕ」「ｅｕ」のように母音が並んだときは、それぞれ「ｏｕ」「ｙｕｕ」「ｙｏｕ」という発音に変化するという法則です。授業担当者によって濃密度が異なるので、アレですが、一応、中学１年時に習う内容です。
ａｕ ⇒ ｏｕ
ｉｕ ⇒ ｙｕｕ
ｅｕ ⇒ ｙｏｕ
「かわいい」「うれしい」「かなしい」は、「ｉｕ ⇒ ｙｕｕ」パターンですが、「ａｕ ⇒ ｏｕ」パターンも確認してみます。「わかい」に「ございます」を接続すると、まず「わかうございます」となります。ローマ字で表記するとこうなります。
ｗａｋａｕｇｏｚａｉｍａｓｕ
「ａｕ」と母音が並んだので、「ａｕ ⇒ ｏｕ」の法則が発動して、変化するので、
ｗａｋｏｕｇｏｚａｉｍａｓｕ
＝「わこうございます」となります。
では、確認問題です。
①「ありがたい」＋「ございます」⇒？
②「はやい」＋「ございます」⇒？
【答え】
①も②も、まず「い」が「う」に変化するので、
①「ありがたうございます」となり、ローマ字表記すると、
ａｒｉｇａｔａｕｇｏｚａｉｍａｓｕ
⇒ａｒｉｇａｔｏｕｇｏｚａｉｍａｓｕ
＝ありがとうございます
②「はやうございます」となり、ローマ字表記すると、
ｈａｙａｕｇｏｚａｉｍａｓｕ
⇒ｈａｙｏｕｇｏｚａｉｍａｓｕ
＝はようございます
「ありがとうございます」の意味は？
「ございます」は、補助動詞「ある」の丁寧語なので、「ある」を丁寧に言っています。（ちなみに補助動詞とは「動詞が本来の意味を失って、付属的な意味を添えるものとして用いられる動詞のことです。）「ありがとうございます」は、「ありがたいという状態がある」ということを丁寧に言っている言葉です。
ついでに「はようございます」は、「はやいという状態」があるということを丁寧に言っている言葉です。※「おはようございます」は、この「はようございます」に接頭語の「お」をつけた言葉です。
また最後の母音が「ａｉ」で終わる形容詞には、
「あかい＝ａｋａｉ」
「ありがたい＝ａｒｉｇａｔａｉ」
「はやい＝ｈａｙａｉ」などがあり、
最後の母音が「ｉｉ」で終わる形容詞には、
「かわいい＝ｋａｗａｉｉ」
「うれしい＝ｕｒｅｓｉｉ」
「かなしい＝ｋａｎａｓｉｉ」などがありますが、
「ｅｉ」と続く形容詞は思いつかないので、多分ないと思います。もし見つけた人がいたら、教えてほしいと思います。
さらに余談ですが、古文で「けふ」「てふ」と書いて、「きょう」「ちょう」と読むのも、この法則のためです。「けふ」「てふ」の場合は、２つの法則が発動しています。まず、「ふ」と書いて「う」と発音します。これが１つめの法則です。
例「思ふ」⇒「思う」
というわけで「けふ」と書いて「けう」と発音します。「けう」をローマ字で表記すると、「ｋｅｕ」となります。「ｅｕ」と母音が続いたので、「ｅｕ ⇒ ｙｏｕ」の法則が発動して、「ｋｙｏｕ＝きょう」となります。
「てふ」の場合も、「てふ」⇒「てう＝ｔｅｕ」⇒「ｅｕ ⇒ ｙｏｕ」の法則が発動⇒「ｔｙｏｕ＝ちょう」となります。
「形容詞の小話『かわいい』を『ございます』に接続できますか？」でした。
